Thérapie par exposition prolongée

Thérapie par exposition prolongée (EP)

La thérapie du processus cognitif (TPC) combinée avec la thérapie par exposition prolongée (EP) est la meilleure approche de traitement des blessures psychologiques, des traumatismes et du trouble de stress post-traumatique (TSPT). L’approche combinée de la TPC et l’EP est garante de la qualité de notre Programme C-TAP (Programme simultané pour le traumatisme et la dépendance), reconnu nationalement. Ce programme est proposé dans nos trois établissements résidentiels de traitement au Canada (centre de traitement EHN Edgewood Nanaimo, C.-B., services de santé EHN Bellwood Toronto, ON ainsi qu’à la EHN Nouveau Départ Montréal, QC).

La thérapie par exposition prolongée (EP) est une thérapie fondée sur les preuves, qui s’est montrée très efficace pour traiter les symptômes de traumatismes et de TSPT. Il a été prouvé que confronter, être exposé et faire face à un évènement traumatisant et aux déclencheurs associés, plutôt que les éviter, renversera le cycle de l’évitement qui s’installe souvent après un traumatisme.

La thérapie par EP part de l’idée que si on ne confronte pas un évènement traumatisant, la situation engendre plus d’anxiété, de colère, de détresse et d’isolation que si on s’y expose. Dans le cadre d’une thérapie fournie par un médecin formé et expérimenté, l’exposition répétée aux souvenirs de l’évènement traumatisant et aux éléments qui déclenchent les souvenirs de cet évènement permet au patient de travailler sur les pensées et les idées qui surgissent et de les intégrer, plutôt que les refouler ou les cacher.

Comment fonctionne la thérapie d’exposition prolongée (EP)?

La thérapie d’EP est un processus méthodique et minutieux visant à aider les clients souffrant de TSPT ou de traumatisme psychologique à gérer efficacement leurs symptômes et à améliorer la façon dont ils agissent sur leur vie. La thérapie d’EP doit être réalisée par des cliniciens formés et expérimentés, généralement titulaires de diplômes d’études supérieures. Les ergothérapeutes sont particulièrement réputés pour appliquer ces compétences lors de l’évaluation continue du patient. Au début de la thérapie d’EP, les patients s’appuient sur un certain nombre d’étapes avant d’analyser leur traumatisme antérieur. Ces étapes comprennent :

L’éducation : Les patients commencent par apprendre le fonctionnement de la thérapie ainsi que les types d’effets secondaires auxquels ils doivent s’attendre.
La respiration : Lorsqu’une personne subit un traumatisme extrême, sa respiration devient superficielle et entraîne alors une augmentation de l’anxiété, souvent invalidante. Une partie de la thérapie d’EP consiste à prendre conscience de sa respiration face à des situations angoissantes. Apprendre à respirer pourrait permettre d’anticiper un évènement déclencheur.
L’exposition in Vivo ou dans le monde réel : Ici, les patients identifieront les personnes, les lieux, les objets, les évènements ou les expériences qu’ils évitent dans leur vie quotidienne. Bien qu’un bon nombre, ou la plupart, de ces éléments ne représentent pas une menace réelle, ils rappellent à la personne l’évènement traumatisant et deviennent des déclencheurs. Une fois que les patients les ont identifiés, ils peuvent peu à peu s’entraîner à les affronter grâce à l’exposition.
La discussion. Pouvoir discuter des pensées et des émotions liées au traumatisme ainsi que des détails précis de l’évènement avec leur conseiller principal fait partie intégrante de la thérapie d’EP. Bien que cela soit souvent extrêmement douloureux et effrayant au début, raconter ses souvenirs devient plus facile avec le temps, surtout en associant les trois aspects de la thérapie d’EP mentionnés ci-dessus.

La thérapie d’exposition prolongée (EP) est fondée sur des faits :

Les recherches démontrent que la thérapie d’exposition prolongée (EP) est un traitement efficace qui peut atténuer les symptômes de TSPT et l’anxiété qui découle des évènements traumatisants. Une étude financée par les National Institutes of Health (instituts américains de la santé) a démontré que la thérapie d’EP possède un taux de succès élevé concernant la diminution des symptômes de TSPT tels que les flashbacks et les terreurs nocturnes et permet d’améliorer globalement la satisfaction personnelle et l’état fonctionnel.

Bien que la thérapie d’exposition prolongée soit essentiellement utilisée dans le traitement des TSPT, elle semble être efficace sur les troubles concomitants comme l’anxiété, l’impulsivité, la colère et la dépression.