La stigmatisation s’arrête avec vous
Écrit par Hillary Webster.
En tant que société, nous essayons depuis un certain temps déjà de lutter contre la stigmatisation en matière de toxicomanie et de santé mentale, et j’ai réfléchi à notre réussite. Bien qu’il nous reste encore beaucoup de chemin à parcourir, je me sens encouragé par les conversations que les gens ont poursuivies. Cependant, nous devons aller de l’avant. Nous devons aborder la santé mentale et la toxicomanie sur une base individuelle et au niveau politique. Nous devons avoir des discussions productives dans nos foyers avec nos familles et au sein des gouvernements, avec nos représentants locaux et nationaux. Nous devons faire entendre notre voix.
Les soins de santé mentale sont essentiels aux soins de santé
Dans ma vie antérieure de prestataire de soins de santé, j’ai été témoin chaque jour des luttes que les gens enduraient et des conséquences physiques de ces stress. Les gens étaient épuisés, souffraient de douleurs chroniques et de diabète. J’ai vivement recommandé à la plupart de mes patients, sinon à tous, de consulter un conseiller quelconque. Il m’est difficile de trouver une personne qui n’est pas soumise à un stress quelconque : la famille, les finances, les pressions professionnelles sont des refrains typiques que j’entends souvent.
Je pose la même question à ces patients : « Avez-vous un thérapeute ? »
Souvent, les gens ne le font pas. Je le recommande vivement! Nous traversons tous, des périodes de stress, de colère, de conflits et de deuil, ainsi que toute une série d’émotions qui sont difficiles à gérer et ce, même dans les meilleurs moments. Souvent, nous avons besoin de la compétence et de l’expertise d’un professionnel pour nous aider à surmonter ces expériences traumatisantes. Nous devons normaliser cette recherche d’aide plutôt que de la considérer comme un problème, une faille ou une faiblesse.
La santé mentale n’est pas une priorité pour les soins de santé publique
Vous allez chez le médecin pour votre examen physique annuel ou lorsque vous avez un problème aigu ou chronique qui nécessite un suivi ou un traitement. Pourquoi ne peut-on pas faire de même pour les problèmes de santé mentale? Pourquoi est-il si difficile d’aller chez un médecin de famille, un psychologue, un thérapeute ou un psychiatre lorsque le souci est d’ordre mental ou émotionnel?
L’un des arguments est peut-être que notre système de santé publique, aussi merveilleux soit-il, est terriblement sous-équipé pour traiter la santé mentale et la toxicomanie. À EHN Canada, nous le savons : nous sommes confrontés chaque jour aux conséquences des lacunes de la santé publique.
Tout le monde devrait avoir un professionnel de la santé mentale
Mais en dehors de ce problème systémique, nous devons encourager activement les gens à demander de l’aide. C’est là que s’arrête la stigmatisation : quand tout le monde a un thérapeute et peut en parler. Bien que cela semble optimiste à l’heure actuelle, nous devons en finir avec la mentalité de « vaut mieux garder le silence » qui a servi de stratégie d’adaptation aux générations précédentes. Le fait d’étouffer les émotions et de ne pas s’occuper de la santé mentale a rarement servi à quelqu’un.
D’autres personnes disent que leurs amis et les membres de leur famille agissent comme leurs thérapeutes. Même s’il est merveilleux que ces personnes soient plus à l’aise pour discuter de leurs problèmes avec leurs proches ou leurs vos amis, cela ne suffit pas. Ils sont partiaux. Ils n’ont pas l’expérience, l’éducation, ni les compétences et ils peuvent traverser leur propre tourmente émotionnelle et sont mal équipés pour gérer la vôtre. Cependant, je me sens encouragé lorsque j’entends des personnes en âge d’aller à l’université dire qu’elles vont voir leur thérapeute – un phénomène que je n’ai jamais entendu. Les jeunes montrent la voie à suivre pour mettre fin à la stigmatisation de la santé mentale.
Prévenir l’addiction en parlant de santé mentale
Si nous pouvons aborder la santé mentale de manière plus proactive, nous pouvons empêcher certaines personnes de se tourner vers des substances pour faire face à leurs émotions. Des études montrent qu’au stade précoce, un traumatisme et un stress modifient les voies chimiques du cerveau et augmentent le risque de dépendance. Grâce à un traitement rapide de la santé mentale, nous espérons réduire ce risque. Bien que de nombreux facteurs en jeu soient encore mal compris dans le développement de la dépendance, nous espérons qu’en créant un environnement sûr pour parler de santé mentale et de dépendance, le tout, sans crainte de jugement, nous pourrons aider les gens à obtenir l’aide dont ils ont besoin, plus rapidement.
L’appel à un discours sans stigmatisation
C’est pourquoi, dans nos blogs, nos messages sur Facebook et toutes nos autres formes de communication, EHN Canada montre l’exemple. Nous respectons des directives strictes lorsque nous publions des articles sur la toxicomanie et la santé mentale. Nous utilisons un langage qui place la personne au premier plan, qui présente la toxicomanie comme toute autre maladie et non comme une sorte de défaut de caractère chez un individu. Nous ne parlons pas de toxicomanes, ni d’utilisateurs, mais de personnes souffrant d’une dépendance. Nous devons parler de la dépendance de la même manière que nous parlons du diabète, des maladies cardiaques et du cancer, c’est-à-dire d’une maladie qui a de nombreux facteurs contributifs différents : génétiques, environnementaux, sociaux, économiques, entre autres.
C’est pourquoi nous voulons mettre fin à la stigmatisation. EHN Canada travaille dur avec le gouvernement pour aider à mettre en place un cadre politique visant à mettre fin à la stigmatisation dans le domaine de la toxicomanie et des soins de santé mentale. Vous pouvez aussi faire votre part. Les médecins devraient parler à leurs patients de leur santé mentale au lieu d’attendre qu’ils abordent le sujet. Vous pouvez intégrer la santé mentale dans les conversations avec la famille et les amis. Si cela ne commence pas avec nous – vous, moi, le gouvernement et les autres parties prenantes – cela ne se concrétisera pas du tout.
Je me rends compte que la normalisation des soins de santé mentale et de toxicomanie est une grande demande. En attendant, voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour lutter contre la stigmatisation de la santé mentale et de la toxicomanie :
(1) Vérifiez votre PAE
Si vous avez une assurance maladie privée au travail, il y a de fortes chances que vous ayez un programme d’aide aux employés et à leur famille. Ces programmes aident les personnes à surmonter leur deuil, à obtenir des conseils matrimoniaux, à améliorer leur santé physique et leur condition physique. Toutes vos informations sont confidentielles et distinctes des ressources humaines. N’ayez pas peur d’utiliser cette ressource – elle n’affecte pas votre emploi.
(2) Trouvez un conseiller
Par le temps que vous ayez besoin d’en voir un, il se peut qu’il y ait un délai avant que vous ne trouviez le bon. Même si vous n’avez pas de raison de consulter un thérapeute maintenant, commencez tout de même à chercher pour avoir quelqu’un dans votre équipe qui soit prêt lorsque vous en aurez besoin. Les conseillers peuvent porter plusieurs titres : travailleur social, psychologue, psychothérapeute, psychiatre, mais assurez-vous qu’il soit inscrit auprès de son ordre professionnel.
(3) Changez votre message
Consultez le site du Centre canadien de lutte contre l’alcoolisme et les toxicomanies. Les informations et publications présentées sur ce site nous aident à revoir la façon dont nous parlons de la toxicomanie. Si nous pouvons modifier nos propos pour réduire la stigmatisation, davantage de personnes pourront obtenir de l’aide.
(4) Prenez une journée de la santé mentale
Vous le méritez. Vous avez des journées de santé et de bien-être pour une bonne raison. Si vous ne prenez pas le temps de vous reposer, le stress peut s’accumuler et conduire à l’épuisement professionnel. Prendre un jour de temps en temps pour se ressourcer, surtout pendant une période stressante et éprouvante, peut aider à prévenir des problèmes de santé mentale plus importants à l’avenir.
(5) Parlez à votre famille
Si vous avez des enfants, il est important de donner l’exemple d’une saine expression des émotions. Au lieu de dire « ne sois pas triste » à un enfant, il peut être utile de faire preuve d’empathie à son égard (par exemple, « Tu sembles être triste ou en colère. Qu’est-ce qui se passe pour toi en ce moment ? ») Reconnaître ses émotions et en parler est une merveilleuse façon de commencer à affaiblir les préjugés qui entourent la dépendance et la santé mentale.
Tant que nous ne disposons pas d’un système de santé qui vous incite à vous présenter pour un bilan de santé mentale, il nous incombe, en tant qu’individus, d’aborder nous-mêmes, avec nos professionnels et nos proches, les questions de santé mentale. Si nous pouvons mettre fin à la stigmatisation qui entoure la santé mentale et la toxicomanie, davantage de personnes pourront obtenir de l’aide. Nous vous encourageons à prendre conscience de vos pensées, vos paroles et vos comportements à l’égard des personnes souffrant de troubles de la santé mentale et de toxicomanie. Ce que vous dites est important. Si vous ou quelqu’un que vous connaissez souffrez d’un trouble lié à la consommation de substances psychoactives, la stigmatisation peut rendre difficile l’obtention d’une aide. Faisons en sorte que la stigmatisation en matière de santé mentale devienne une chose du passé.